Journée mondiale des quanta 2025 : Le retour de la source lumineuse QuanTour, des expériences pratiques et un agréable slam scientifique

La technologie quantique a été mise à l’honneur à Berlin le 14 avril. Le point d’orgue a été le retour solennel de la source lumineuse QuanTour à Urania, conclusion symbolique d’un voyage d’un an à travers les institutions de recherche européennes. Le QuanTour a relié des laboratoires et des universités de toute l’Europe, en prélude à l’Année internationale des sciences et technologies quantiques de cette année.

« Avec le QuanTour, nous voulions donner un exemple de mise en réseau, de transparence et d’enthousiasme pour la technologie quantique », expliquent les initiateurs, Doris Reiter et Tobias Heindel, qui ont eu l’idée du projet il y a deux ans. « En raison du grand intérêt qu’elle a suscité, la source lumineuse QuanTour s’arrêtera encore une fois en Turquie avant d’être transmise à la Physikalisch-Technische-Bundesanstalt.

Mesurer la même source de lumière quantique plus d’une douzaine de fois dans différents laboratoires est une expérience unique et une étape importante vers l’établissement de normes pour les technologies quantiques. Parallèlement, le QuanTour a rendu la recherche quantique visible au public dans toute l’Europe : les chercheurs ont donné un aperçu des laboratoires de physique et de leur vie quotidienne dans le domaine scientifique via Instagram et dans un podcast.

Outre le retour de la source lumineuse, la Journée mondiale quantique a proposé un programme varié comprenant de nombreuses expériences interactives, des ateliers et une exposition pratique. Lors de l’atelier sur la cryptographie quantique, les élèves ont pu expérimenter de manière ludique la transmission d’une clé secrète sous la forme d’une séquence aléatoire de bits à l’aide de photons individuels, et vérifier si cette transmission était interceptée. Un autre atelier a illustré la conductance quantifiée. Grâce à leurs compétences expérimentales, les participants ont pu observer les sauts quantiques dans la conductance d’un fil d’or à l’aide d’un oscilloscope, en écartant délicatement deux fils d’or.

Dans l’exposition pratique, les phénomènes quantiques tels que la superposition et l’enchevêtrement ont été rendus accessibles de manière ludique, par exemple avec le jeu Quantum Tic-Tac-Toe du Junge Tüftler:innen ou l’œuvre d’art Quantum Jungle, qui visualise l’équation de Schrödinger. L’analogue Paul Trap de Q-Bus exigeait de l’habileté dans la manipulation d’un piège à ions en bois. Le programme était complété par l’exposition itinérante Rethinking Physics, qui mettait en lumière le rôle des femmes dans la science. Les stands de Leap, AQLS, Berlin Partner, BTU et The Science Talk ont fourni des informations sur les multiples facettes du paysage quantique à Berlin.

Le clou de la soirée a été un slam de science quantique : cinq jeunes chercheurs ont présenté leurs travaux scientifiques de manière créative et facile à comprendre, depuis les films moléculaires et les ordinateurs quantiques à poussière d’étoiles jusqu’aux émotions quantiques dépendantes du mouvement. La journaliste scientifique et physicienne Sabrina Patsch, qui a expliqué avec humour l’intrication quantique à l’aide des animaux fictifs Quaninchen et Queerschweinchen, a remporté le slam.

Photo de couverture © DPG / Mauro Franceschetti