L’UNESCO met l’accent sur la science et la technologie quantiques

La science quantique transforme le monde, mais profitera-t-elle à tous ?

Lidia Brito, sous-directrice générale pour les sciences exactes et naturelles à l’UNESCO, a déclaré : « La science quantique ne consiste pas seulement à repousser les frontières de la connaissance, mais aussi à lancer un programme quantique mondial pour façonner un avenir où la technologie est au service de l’humanité tout entière. L’Année internationale des sciences et technologies quantiques est un appel à faire en sorte que ces avancées comblent les fossés, plutôt que d’en créer de nouveaux.

En tant qu’unique agence des Nations unies ayant un mandat dans le domaine des sciences fondamentales, l’UNESCO a été désignée comme chef de file de l’Année internationale des sciences et technologies quantiques (AISQ), proclamée par l’Assemblée générale des Nations unies le 7 juin 2024. Cette année marque le centenaire de la naissance de la mécanique quantique.

L’AQI en 2025 est une initiative essentielle qui s’inscrit dans le cadre plus large de la Décennie internationale des sciences au service du développement durable (IDSSD). Dans ce cadre, l’AQI en 2025 sert de catalyseur pour des avancées à long terme dans la recherche et les applications quantiques. En alignant les initiatives de l’AQI sur les objectifs de l’IDSSD, l’UNESCO cherche à établir des programmes durables d’éducation quantique, à encourager des collaborations internationales durables et à intégrer les technologies quantiques dans des stratégies plus larges de développement durable.

L’AIV n’est pas seulement une célébration d’une année, mais le début d’une décennie dédiée à l’effort scientifique. Elle représente un engagement à mettre la science et la technologie quantiques au service du développement durable, en veillant à ce que ses avantages soient accessibles à tous, aujourd’hui et à l’avenir.

Qu’est-ce que la science et la technologie quantiques ?

La science quantique explore les principes fondamentaux qui régissent le comportement de la matière et de l’énergie aux plus petites échelles, telles que les atomes et les particules subatomiques. Ces principes ont conduit au développement des technologies quantiques, qui exploitent des phénomènes tels que la superposition, l’intrication et l’effet tunnel quantique. Les technologies quantiques ont des applications transformatrices dans divers domaines. En médecine, les capteurs quantiques permettent une imagerie et un diagnostic ultraprécis. En informatique, les processeurs quantiques promettent de résoudre des problèmes complexes hors de portée des ordinateurs classiques, révolutionnant ainsi des domaines tels que la cryptographie, la science des matériaux et la modélisation climatique. Dans le domaine des communications, les réseaux quantiques offrent une sécurité sans précédent grâce au cryptage quantique. Ces percées ont le potentiel de relever des défis mondiaux et de créer de nouvelles possibilités d’innovation, de durabilité et de croissance économique.

La science quantique trouve son origine dans la résolution des mystères de la lumière. Les premières études sur la double nature de la lumière, qui se comporte à la fois comme une particule et comme une onde, ont permis de découvrir des principes fondamentaux qui sont aujourd’hui à la base de la science et de la technologie modernes.

À propos de l’Année internationale des sciences et technologies quantiques

En 2015, l’UNESCO a mené avec succès l’Année internationale de la lumière, célébrant les progrès des technologies basées sur la lumière. Aujourd’hui, l’UNESCO prend à nouveau l’initiative d’honorer les contributions transformatrices de la science et de la technologie quantiques.

L’AQI vise à

• Sensibiliser le monde à la science quantique et à son rôle dans la réalisation des objectifs de développement durable.
• Favoriser la collaboration internationale en matière de recherche et d’éducation.
• Favoriser l’innovation dans les technologies quantiques.
• Réduire la fracture quantique en garantissant un accès équitable à l’enseignement et à l’infrastructure quantiques, en particulier dans les régions mal desservies.
• Inspirer les jeunes, en particulier les femmes et les groupes sous-représentés, à poursuivre des carrières dans les sciences et technologies quantiques.

Lancement de l’année

Les 4 et 5 février 2025, l’UNESCO a organisé avec succès la cérémonie d’ouverture de l’AIV à son siège à Paris. Réunissant plus de 1000 scientifiques, décideurs politiques, éducateurs et leaders industriels, la cérémonie d’ouverture a ouvert la voie à un dialogue mondial d’un an sur la façon dont la science quantique peut conduire à un avenir plus durable et plus inclusif. Les discussions ont mis en évidence le pouvoir de transformation de la science quantique, non seulement pour façonner notre compréhension de l’univers, mais aussi pour relever des défis cruciaux dans les domaines des soins de santé, du climat et des communications sécurisées. Les intervenants ont souligné la nécessité de combler le « fossé quantique » en garantissant un accès équitable aux technologies quantiques grâce à la coopération internationale, à des cadres éthiques et à des mécanismes de gouvernance. Le programme a exploré les moyens d’étendre les innovations quantiques, de faire progresser leurs applications dans le monde réel, tout en soulignant l’importance de l’engagement et de l’éducation du public pour démystifier la science quantique et inspirer les générations futures.

L’exposition IYQ a célébré le pouvoir de transformation de la science quantique, en présentant des innovations révolutionnaires, des installations interactives et des expressions artistiques qui font le lien entre les concepts quantiques complexes et les applications du monde réel. Grâce à des expériences immersives, telles qu’un photomaton Quantum Bullet Time, une expérience de double lumière en réalité augmentée et une jungle quantique calculant l’équation de Schrödinger en temps réel, les visiteurs ont pu se familiariser directement avec les phénomènes quantiques. L’exposition présentait également des œuvres d’art explorant l’intersection de la physique quantique et de l’expérience humaine, notamment des portraits de dispositifs supraconducteurs, des collaborations art-science et des réflexions sur l’impact sociétal de la physique quantique. Des institutions de recherche de premier plan et des réseaux mondiaux ont présenté les avancées en matière d’informatique quantique, de communications sécurisées et de recherche en libre accès, tandis que des initiatives visant à promouvoir la coopération internationale et l’accès équitable ont souligné l’importance de combler le « fossé quantique ». L’exposition a mis en évidence la manière dont l’innovation quantique remodèle les industries, favorise la collaboration mondiale et permet de relever des défis majeurs, ce qui témoigne de la créativité et du dévouement qui sont les moteurs de l’avenir de la science quantique.

Anne L’Huillier, lauréate du prix Nobel, a emmené le public dans un voyage à travers le monde quantique avec des impulsions lumineuses ultra-courtes, illustrant la manière dont les percées en physique fondamentale ont conduit à des technologies transformatrices. Elle a souligné que si la mécanique quantique était au départ un cadre théorique, elle a depuis révolutionné des domaines tels que les mesures de précision, l’imagerie de pointe et l’informatique de nouvelle génération. Son discours a mis en évidence le rôle vital de la recherche fondamentale dans la mise en œuvre d’innovations dans le monde réel, renforçant ainsi la nécessité de continuer à investir dans la science fondamentale. William D. Phillips, lauréat du prix Nobel, qui s’est penché sur l’évolution de la science quantique, depuis ses premières percées jusqu’à l’aube de la deuxième révolution quantique, a été tout aussi inspirant. Il a souligné que les technologies quantiques ne sont plus confinées aux laboratoires, mais qu’elles façonnent les industries, depuis les diagnostics médicaux améliorés par la quantique jusqu’aux communications ultra-sécurisées. Il a également abordé l’importance de la collaboration scientifique et de l’engagement public, soulignant que l’avenir de la science quantique ne dépend pas seulement des chercheurs, mais aussi d’une société bien informée et de politiques tournées vers l’avenir. Amal Kasry, chef de la Section des sciences fondamentales, de la recherche, de l’innovation et de l’ingénierie à l’UNESCO, a déclaré : « D’ici à la fin de 2025, nous voulons promouvoir l’idée de construire une base mondiale solide pour l’éducation et la collaboration quantiques, favoriser une plus grande inclusion des groupes sous-représentés, et améliorer la compréhension du public sur la façon dont les technologies quantiques peuvent contribuer à relever les défis mondiaux, en particulier en comblant le fossé entre le Nord et le Sud. »

À propos de la Décennie internationale des sciences pour le développement durable

Le 25 août 2023, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution proclamant la période 2024-2033 Décennie internationale des sciences au service du développement durable (IDSSD, la Décennie scientifique), l’UNESCO étant désignée pour diriger sa mise en œuvre. Les États membres et toutes les parties prenantes concernées sont encouragés à soutenir activement les initiatives de la Décennie et à y participer. Après de vastes consultations avec les parties prenantes et un processus de co-conception, la Décennie scientifique a élaboré un plan stratégique et établi sa structure de gouvernance, qui comprend un secrétariat, un comité exécutif et un comité consultatif. La Décennie scientifique vise à faire progresser les sciences fondamentales grâce à des initiatives mondiales de recherche collaborative, à promouvoir la science ouverte pour démocratiser les processus scientifiques, à transformer les systèmes nationaux d’innovation pour mieux répondre aux besoins de la société et à améliorer la culture scientifique dans le monde entier. Cette Décennie de la science offre à l’humanité une occasion unique d’exploiter pleinement le pouvoir de la science pour faire progresser le développement durable et assurer à chacun un avenir sûr et prospère.

Les États membres de l’ONU et toutes les parties prenantes concernées sont invités à soutenir activement la Décennie, l’UNESCO étant désignée pour diriger sa mise en œuvre. La Décennie scientifique a été officiellement lancée le lundi 2 décembre 2024, lors du prestigieux Forum scientifique ouvert d’Amérique latine et des Caraïbes (CILAC) à San Andrés Isla, en Colombie. Cet événement historique a rassemblé des dirigeants mondiaux, d’éminents scientifiques et des décideurs politiques pour un échange d’idées dynamique, ouvrant la voie à des efforts scientifiques transformateurs en faveur du développement durable. Grâce à des discussions de haut niveau et à des perspectives visionnaires, le forum a façonné un programme audacieux pour tirer parti de la science en tant que pierre angulaire des Objectifs de développement durable 2030, réaffirmant l’engagement de la communauté mondiale en faveur de l’innovation, de l’inclusivité et de la collaboration.

Un appel à l’action

L’Année internationale des sciences et technologies quantiques n’est pas seulement une célébration des réalisations, c’est aussi un appel mondial à l’action pour l’avenir. Grâce à des efforts coordonnés, l’AIA cherche à inspirer la prochaine génération de scientifiques et d’innovateurs quantiques, en veillant à ce que les avantages des technologies quantiques soient partagés équitablement dans le monde entier. Dans un contexte plus large, la Décennie scientifique invite les personnes, les institutions et les organisations tournées vers l’avenir à soumettre des propositions qui contribueront à façonner les dix prochaines années d’innovation, de découverte et de progrès scientifique. La Décennie est une initiative mondiale conçue pour favoriser la collaboration interdisciplinaire et la recherche transformatrice qui permettra de relever les défis les plus pressants du monde. C’est l’occasion d’être à l’avant-garde d’une nouvelle ère scientifique et d’avoir un impact significatif sur la société et notre planète.

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Cet article est inclus dans le magazine UNESCO Today

Jing Zhao est chargée de projet à la Section des sciences fondamentales, de l’innovation en recherche et de l’ingénierie du Secteur des sciences naturelles de l’UNESCO.

Photos © UNESCO/Marie ETCHEGOYEN.