El Año Internacional de la Cuántica: Encender la posibilidad, acelerar el futuro

Resumen del Contenido

• El Año Internacional de la Cuántica no es solo una celebración: es una llamada a la acción. Pretende sensibilizar a la opinión pública sobre la ciencia cuántica, garantizando su accesibilidad y compromiso más allá del mundo académico.
• La colaboración y la inclusión son esenciales para el futuro de la cuántica. La ceremonia reforzó la necesidad de asociaciones interdisciplinares, progreso iterativo y ampliación de la participación en todas las industrias y comunidades.
• Ahora hay que dar prioridad a la educación y al desarrollo de la mano de obra. La alfabetización cuántica en K-12 y la recapacitación de los profesionales en todos los campos son fundamentales para construir un ecosistema sólido y diverso.
• La responsabilidad ética y el impacto social deben guiar el crecimiento de la cuántica. El campo debe equilibrar la innovación con la seguridad, la sostenibilidad y el acceso global equitativo, garantizando que la cuántica beneficie a la humanidad en su conjunto.
• Crédito de la imagen: UNESCO/Marie ETCHEGOYEN

La cuántica siempre ha sido una fuerza contradictoria, a la vez fundacional y escurridiza, que ha dado forma al mundo moderno sin dejar de ser un enigma para la mayoría. Existe en los dispositivos que utilizamos, en los sistemas en los que confiamos, y sin embargo se habla de ella mediante paradojas, que pocos comprenden.

La ceremonia de apertura del Año Internacional de la Cuántica fue un reconocimiento de esta dualidad: no sólo una reflexión sobre un siglo de descubrimientos, sino una llamada a dar forma a lo que viene después. Fue una reunión de científicos, responsables políticos y líderes industriales, alineados no sólo en su ambición, sino en su responsabilidad de hacer que el futuro de la cuántica sea más tangible, más accesible y más inclusivo.

La UNESCO, la Sociedad Americana de Física y organizaciones como The Quantum Insider defienden esta iniciativa de un año de duración para llevar la cuántica a la conciencia pública, no como un campo teórico lejano, sino como una herramienta potencial para influir en la sociedad a todos los niveles. La misión no es sólo celebrar el progreso, sino garantizar que la próxima era de la cuántica pertenezca a todos.

Una convergencia de propósitos

La ceremonia no fue solo un escenario para la reflexión: fue un escenario para la alineación. En el escenario, confirmamos como comunidad que estamos en la página correcta, con temas comunes de accesibilidad, educación, desarrollo responsable y herramientas para trabajar por los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Fuera del escenario, las conversaciones se profundizaron, se formaron asociaciones y el trabajo del futuro no sólo se imaginó, sino que se puso activamente en marcha.

Construir algo nuevo requiere la capacidad de ver más allá de lo que existe y dar el siguiente mejor paso adelante. El Año Internacional de la Cuántica no consiste solo en celebrar los logros; se trata de superar las barreras técnicas, conceptuales, institucionales — para garantizar que la promesa cuántica se haga realidad para todos.

Celia Merzbacher, Directora Ejecutiva de QED-C, captó esta visión: «Creo que el Año Internacional de la Cuántica es una oportunidad, porque es amplio, inclusivo y sensibilizador. Aunque el QED-C está muy centrado en el avance de la industria comercial, esa industria depende de todo el ecosistema de innovación, desde la investigación hasta el desarrollo de productos. Siempre digo: la cuántica es global. La innovación es global. El talento está distribuido globalmente, y los mercados son globales. El Año Internacional de la Cuántica consiste en reunir a tantas partes interesadas como sea posible».

Y la verdadera inclusión es un proceso activo, que va más allá de la concienciación y requiere un compromiso sostenido entre disciplinas, industrias y comunidades. A medida que se profundizaba en la conversación, surgió un hilo común: el progreso en cuántica no vendrá sólo de los visionarios, sino de quienes refinan, desafían y hacen evolucionar las ideas en tiempo real. Allison Schwartz, Vicepresidenta de Relaciones Gubernamentales y Asuntos Públicos Globales de D-Wave, reforzó esta realidad: «Estar en el centro de esta industria -creando aplicaciones en la actualidad y proporcionando acceso a la nube en tiempo real en 42 países- nos brinda una oportunidad única de llegar a las nuevas generaciones de innovadores. Nos centramos especialmente en aquellos que no se limitan a pensar teóricamente, sino que se preguntan: «¿Qué puedo hacer hoy?»».

La cuántica no es un esfuerzo solitario. Se nutre de la colaboración, de la fusión de disciplinas, de ideas que desafían la sabiduría convencional. Krysta Svore, Miembro Técnico y Vicepresidenta de Desarrollo Cuántico Avanzado de Microsoft, subrayó esta dinámica: «En informática, siempre comparas: lo ejecutas, lo comparas con una línea de base y, si es mejor, lo utilizas. Pero en la informática cuántica no hemos podido hacer eso. El poder actual es que estamos produciendo máquinas cuánticas fiables que pueden integrarse y superponerse a los flujos de trabajo existentes».

El futuro de la cuántica no puede construirse de forma aislada. No es un sistema de circuito cerrado, autocontenido y exclusivo de un puñado de expertos. Debe ser expansivo, integrador y, sobre todo, inclusivo.

La cuestión de la comprensión

La educación fue uno de los temas más urgentes de la ceremonia. La alfabetización digital es fundamental en el mundo actual y, sin embargo, la informática clásica sigue ausente de muchos planes de estudios de primaria y secundaria. Las matemáticas y la física -esenciales para la computación cuántica- suelen pasarse por alto. Si no damos prioridad a estas asignaturas desde el principio, corremos el riesgo de crear un futuro en el que sólo unos pocos tengan los conocimientos y la oportunidad de utilizar esta tecnología de forma significativa.

Pero esperar a que la próxima generación alcance la mayoría de edad no es una opción. La urgencia del desarrollo de la cuántica requiere una mano de obra procedente de todas las disciplinas e industrias. Necesitamos físicos, sí, pero también ingenieros eléctricos, desarrolladores de software, responsables políticos y defensores. El éxito de la tecnología cuántica no dependerá únicamente de los científicos, sino que requerirá los esfuerzos de todo un ecosistema.

Rajeeb Hazra, director general de Quantinuum, lo dijo sin rodeos: «Gran parte del reto del acceso es la mano de obra. Para que la cuántica desarrolle todo su potencial, debe evolucionar a partir de un pequeño conjunto de personas que tienen que esforzarse desmesuradamente contra los sistemas del mundo para hacerlo bien.»

Mitra Azizirad, Presidente y Director de Operaciones de Misiones Estratégicas y Tecnologías de Microsoft, amplió esta idea: «El primer paso para nosotros -y en lo que estoy más centrado- es identificar esas aplicaciones híbridas iniciales. ¿Cómo trabajamos con nuestros socios y clientes para determinar cuáles serán? Porque si piensas en la unión de la IA y la cuántica, te espera una oportunidad increíble».

Jonathan Felbinger, Director Adjunto del QED-C, estableció un paralelismo con la IA: «Creo que es una gran oportunidad para captar la imaginación del público, de forma parecida a como lo ha hecho la IA. Todos los días sale algo en las noticias sobre IA, y estoy seguro de que los niños de hoy piensan: ‘Quiero trabajar en IA. Quiero aprender IA’. En cierto modo, se han convertido en nativos de la IA, interactuando con ella, dándole forma y creando conciencia en torno a ella. Quiero ese mismo nivel de compromiso público para la cuántica, tanto en términos de comprensión de los casos de uso como de creación de la futura mano de obra».

Ética, sostenibilidad y responsabilidad del conocimiento

La ciencia no existe en el vacío, ni debería existir. La búsqueda del conocimiento es profundamente humana, impulsada por la curiosidad, por el asombro, por el deseo de ir más allá de lo conocido. Pero el asombro por sí solo no basta. Si poseemos una tecnología, incluso en sus primeras fases, que tiene el potencial de abordar los retos más profundos del mundo, entonces la responsabilidad de perseguirla va más allá de la ambición personal: se convierte en una obligación para con la humanidad.

El Profesor Yasser Omar, Presidente del Instituto Cuántico Portugués, recordó a los asistentes en su discurso de apertura del segundo día del evento que «la ciencia básica es un beneficio para la sociedad». Pero su impacto depende de cómo decidamos aplicarla. La responsabilidad de los descubrimientos científicos no recae únicamente en los investigadores del laboratorio, sino que se extiende a los educadores, los responsables políticos, las empresas y las personas que tratan de integrar y aplicar estos descubrimientos en beneficio de la sociedad.

Hazra hizo hincapié en esta doble responsabilidad: «Nuestro trabajo consiste en acelerar la informática cuántica útil para el bien, y cada palabra de esto es significativa. Nuestro papel es garantizar que aceleramos tanto el ritmo de creación de tecnología como su adopción. No sirve de nada desarrollar tecnología y dejarla en el laboratorio. Y no sirve de nada dejar de innovar sólo porque democratizar esa tecnología más allá del laboratorio sea cada vez más difícil».

Como ocurre con cualquier tecnología potente, también deben abordarse las consideraciones éticas y los riesgos de seguridad. Merzbacher instó a adoptar un enfoque equilibrado: «En el contexto del Año Internacional de la Cuántica, creo que deberíamos centrarnos en las aplicaciones beneficiosas, ya sea el diagnóstico en el punto de atención, la mejora de la previsión meteorológica para ayudar a los agricultores u otras repercusiones positivas. A medida que desarrollemos estos usos beneficiosos, habrá que orientar los controles de seguridad nacional. Las protecciones seguirán siendo necesarias, pero deben estar estrechamente enfocadas para garantizar que las aplicaciones positivas de la cuántica puedan ser ampliamente compartidas y utilizadas.»

El trabajo que nos espera

Una de las conclusiones más sorprendentes fue el reconocimiento de que el progreso no siempre es cómodo y de que la cuántica no puede permitirse ser un campo exclusivo. El futuro pertenece a quienes estén dispuestos a integrarlo en todas las industrias, disciplinas y comunidades. La ceremonia fue un comienzo, no un punto final.

Como observó Hazra: «Los últimos tres o cuatro años -e incluso la última década, antes de que se formara Quantinuum- han sido años de descubrimiento. Hemos aprendido lo que funciona y lo que no. Ahora, 2025 es el año de la aceleración. No digo que hayamos resuelto todos los problemas, pero tenemos un camino, tenemos un mapa. Y ahora, avanzamos más rápido por ese mapa. El Año Internacional de la Cuántica marca el año de la aceleración de la informática cuántica útil para siempre».

La urgencia no está sólo en la propia tecnología, sino en las decisiones que tomamos en torno a ella. El Año Internacional de la Cuántica no es sólo una celebración; es un reto. Un llamamiento para garantizar que los cimientos que construyamos ahora perduren. Al fin y al cabo, la ciencia no trata sólo de lo que podemos hacer, sino de lo que debemos hacer.

Azizirad, con pasión e intención, captó la esencia de este momento: «Pero ahora mismo -este momento- es el más emocionante. Porque estamos en la cúspide de algo en lo que todo parece posible. Estamos en la fase del ‘arte de lo posible’, en la que realmente estamos ideando y superponiendo lo cuántico a lo que viene después.»

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Este artículo se publicó en Quantum Insider